北京城西北角的恭王府内,恭亲王奕訢正在听几名亲信探子来报。
“王爷,大事不好!皇上北狩路上在怀柔西南十五里的茶坞驿遇粤贼袭击,五千禁卫军死伤惨重,大败而逃……”
探子还未说完,奕訢已经面色震惊地站了起来,眼中闪过一丝喜色,继而又变成满脸忧愁,激动地抓住探子的手,道:“然后怎么样?难道皇上也被贼兵抓住了?”
“王爷,托大清洪福,万岁爷并无大碍,已经逃往密云城,那里有密云大营的三千旗兵驻守在那里。”
奕訢激动的心一下冷却下来,不动声色地拍拍胸口道:“那真是万幸啊!天佑我大清,保佑皇上一路平安!这该死的贼兵!”
奕訢骂的,不是贼兵袭击咸丰的可恶,而是骂他们没有俘虏到咸丰的可恶。
想想,要是奕詝被贼兵俘虏,那该多少啊!他又没有子嗣,剩下的,只有自己这帮兄弟。而成年的兄弟中,老五奕誴十五岁时就被父皇过继给惇亲王绵恺为子,剩下的都还未成年,只有自己最为合适继承大统。
这贼兵怎么就不加把劲呢?
奕訢不无恶意地想想,还报有一丝幻想,问道:“消息可靠吗?是从哪里来的消息?”
亲信探子回禀:“是怡亲王载垣的家兵,偷偷回京报信,被我们截获。”
奕訢一怔,叫道:“这么说来,如今京城其他人都还不知道此事?”说道这里,他突然有了个主意,只不过,此事干系太大,他还在犹豫不决。
正在这时,门外有王府亲信太监禀报:“王爷,桂中堂的两名贴身侍卫前来求见。”
奕訢一听,怔住了:“岳丈大人呢?他不是和穆荫他们去粤贼营中谈判去了,怎么他的侍卫来求见,莫非出了什么事情?”
正要将桂良的两名侍卫唤进房间,却看见自己的福晋瓜尔佳氏抹着眼泪,哭哭啼啼地走了进来,一见奕訢便嚎啕大哭道:“王爷,您可要救救阿玛啊!”
奕訢一看,连忙问她身旁的侍卫,才得知,原来自己的岳丈桂良,奉自己命令前去粤贼兵营谈判,结果被扣留了。侍卫急忙赶回来禀报,稍后兵部尚书穆荫也会前来禀报。
话声刚落,王府门外的门子,通过内侍太监进来禀报,说是郑亲王端华、军机大臣穆荫和负责京城防卫的僧格林沁三人,有急事联袂来访。
将三人都请至会客堂,摒去了服侍的太监等闲杂人等,还没等奕訢开口,穆荫便哭道:“王爷,奴才办事不力,还请王爷责罚!”
他脸上双颊乌青,高高肿起,看模样,刚被暴打过不久,是要有多可怜便有多可怜。
“穆大人受苦了!此事本王已经知晓!想不到,贼子竟然如此奸诈残暴!”奕訢稍稍安慰着,便问道:“郑王爷,僧王,穆尚书,正好你三人前来,我们便一起商议
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