费城的总统府旁边的一间客栈的密室内。西华德和三名带着奇怪斗笠、遮住了大半张脸的黄种人,相对而坐。
刚刚成为代总统的西华德,在还没辞掉国务卿的情况下,本已经迫不及待地入主了总统府。但今天晚上,他却乔装打扮一番,只带两名亲信,悄悄来到这家客栈,秘密会见三个重要的人物:中华帝国皇帝的全权特使范汝增、南部印第安阿帕切族首领杰罗尼莫,还有北部印第安苏族酋长红云这三人。
谁能想到,刚刚宣布成为美利坚联邦总统的西华德,竟然会与敌国的特使秘密会面。而且,这个中华帝国的特使,竟然还拉着两名印第安南北最有影响力的部落首领作陪。
然而,西华德和范汝增这两人,极为不相符的年纪,却犹如老朋友一般,相互点点头,算是打过招呼,竟然很有默契。
不过,双方一旦开口,这种氛围便瞬间消失殆尽了。
“特使先生,我最近恐怕不能再见您了!有什么事情,便快些说吧。”西华德脸色有些阴沉不定,对于面前似乎永远躲在黑暗中的这名华人青年,他很是警惕。
“西华德先生,别这样,你这样一说,我会很伤心的!”范汝增竟然也会一口不大流利的英语了,他竭力想让自己说得更幽默一些,但显然他的英语水平还不够,因此,不但说的颇为吃力,连西华德听得也有些吃力,范汝增开了下玩笑,便接着道:“我们最近的合作不是很成功么?怎么,莫非西华德先生认为自己已经当上了总统,便想将我们这些帮助过您的朋友一脚踢开?”
“不不不!我不是这个意思。”西华德连忙开口道:“怎么会,无论是不是总统,我和特使先生都是好朋友!但如今我们两国仍旧是敌对国,我们不能见面。要是被人发现,之前的努力就前功尽弃了。特使先生,我们都不是笨人,您还是快些说说您的来意吧。”
范汝增笑道:“既然这样,那我们就打开天窗说亮话吧。这次我同两位印第安首领前来,是想同你商定美利坚联邦和河西联合王国的停战以及合作事宜的。”
西华德脸色一变,开玩笑,如今这什么河西联合王国的幌子谁不知道就是中华帝国,而且美利坚联邦同这中华帝国已经成为死敌,怎么可能停战?他刚想开口拒绝,范汝增抢先一步说道:“您先别忙拒绝,听我一言。”
“眼下你刚成为代总统,还没能整合联邦内阁和议会势力,可能让你宣布同我中华帝国讲和有些难度。但过段时间便会不同了。”范汝增透露道:“我本不该透露给你的,但谁让我们是好朋友呢。接下来的一个月,我们的陆军部队会进入密西西比河东,趁着贵国内乱还未彻底稳定之际,联合南部联盟国向贵国发动进攻。贵国的主
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