八月初九的西安,已略显凉意,落叶枯黄,预示着再过不久就会进入冬天。
也是在这一天,乡试正是拉开了帷幕,乡试三场考试,每场考三天两夜,共九天六夜。这是一个智力、体力、身体素质的综合博弈。对于考生们来说,这种博弈从进门前就已经开始了。整个陕西参加乡试的考生都要到贡院参加考试,因为考生数千人,要想一大早上就点名入闱往往做不到。所以,很多考生都是昨晚就赶过来排队了,争取排在前面早些进入考场。
人多,就容易发生混乱,哪怕有衙役及全副武装的军士弹压,但贡院门外还是拥挤混乱,还没开考,昨晚就有十几个考生在拥挤中,挤伤了,头破血流。
魏闲也是早早就到贡院排队等候,他就住在西安府城,有地利优势,不像其他考生从其他府、县赶过来,住进客栈,还没适应环境,又得早早前来排队。
看到不少人都在打哈欠,而其中有不少都是三十余岁的人,甚至还有四十岁的老秀才来参加乡试,魏闲摇了摇头,心中叹了口气,这些人读了一辈子书,就为了考个‘举人’功名,可实际上他们并不清楚,他们天赋不够,早已被淘汰,参加再多次科举都没用。
历史的规律已经表明,乡试被录取为‘举人’的往往是17~25岁之间,这一个年龄段的人各方面综合素质最好,读书记得牢,身体素质也好,在九天六夜这种高强度,往往占据着很大优势。
凌晨三点左右,听得贡院明远楼上一通鼓响,衙役军士便开始检查考生入场了。
大约到了6点左右才排到魏闲,毕竟每个人带的东西都不少,除了文房四宝之外,还有棉被、米、菜、盐巴之类。相比起来,魏闲算是带的最少了,棉被都没带,那检查的军士一脸惋惜的看着魏闲,而其他考生也纷纷看傻子一般看着魏闲。
魏闲很淡定,以他如今的内功修为,虽然说不上不畏严寒、不惧酷暑,可是在那号房之内,又有火炭,说实在的魏闲不需要棉被。至于伙食,魏闲有的是钱,带的是牛肉之类比较充饥的食物,不想那些书生米带了一大袋。
很快魏闲的东西就检查完了,衙役便放着魏闲入场。
接下来入场还有一贯,那就是负责校对考生的考官按照名册,对考生的年龄相貌等,非常严格核查。
检查完毕,才由一位差役带领下进了一间号房。这是一间比较不错的号房,距离‘臭号’也就是厕所,比较远,属于上等的号房。
将东西都放到号房内,魏闲私下打量一番,号房内十分狭窄,只有上下两块木板,上面的木板当作写答卷的桌子,下面的当椅子,晚上睡觉将两块板一拼当床。号房里还有一盆火炭和两根蜡烛,火炭可以用来取暖,也可以用来做饭。
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