扬州牧刘繇在江东的地位非常稳固。
刘繇注重防御,却不注重进攻,过于看重士族的力量,并大量使用士人,而大家族都是有私心的,他们会以家族利益为重,诸多举措,为此后兵败留下了伏笔。
现在急于发动战争的是袁术,他在江南的地盘被刘繇所夺,一时难以收回,又急于扩大地盘,便把目光转向他痛恨的荆州刘表;他痛恨荆州士族对刘表的支持,否则的话荆州就是他袁术的,不仅如此,刘表还帮助刘繇占领豫章郡和丹阳郡,让袁术更是愤怒;根据袁家的长远计划,袁术在占领南阳郡后,应南下直取荆州,没想到被刘表捡了便宜;在他痛恨的名单上,现在又加上了刘繇和江东的大族,这些大族出尔反尔,竟然反叛了他,协助刘繇占领并稳定了江东。
现在袁术只占有两郡,就是再富庶,也无力供养如此多的官兵,迅速扩大地盘是他的唯一选择。
孙坚心情与袁术差不多,冒着这么大的危险,先杀荆州刺史王睿,后杀南阳郡太守张咨,本来认为荆州垂手可得,却没想到被刘表轻松摘取了成熟的果实。
现在跟随孙坚只能前进,不能后退,否则,他如何面对跟随他的人?进攻荆州变的非常迫切。
不过孙坚武艺高强,作战勇猛,且喜欢亲临前线,冲锋陷阵,此举却使得他被暗算身死成为必然。
孙坚被任命为庐江郡太守,荆州的刘表势力便知道与袁术的战争不可避免,所以荆州众人才会支持刘表,全力支援扬州牧刘繇,占领江东四郡,稳定江东四郡,此举会大大削弱袁术的势力,并希望刘繇在后方牵制袁术的力量。
虽然与刘繇和陶谦结盟,但是有过陶谦背盟的事情,导致荆州众人不敢松懈,一直在积极备战。
在外部压力面前,不仅荆州众豪族紧密团结起来,一致对外,更是与刘表密切配合,避免内乱而被袁术所趁,这是刘表预料之外的收获。
好在现在与袁术势力的边界大大缩短,且有大别山阻隔,方便进攻的地区非常好预判,便于防御和布防;更重要的是荆州有远强大的水军,这是袁术势力不具备的优势;若是发生战争,水军可顺江而下,袭击袁术后方,或者切断袁术军队的退路。
坏处是江夏郡太守黄祖派儿子率领部分水军驻守柴桑,而柴桑是豫章郡的地盘,战略位置非常重要,别看现在刘繇还没有强大的水军,对柴桑还不重视,此举却为以后刘表和刘繇的盟友关系出现矛盾留下了伏笔。
最高枕无忧的当属徐州刺史陶谦,与高顺秘密结盟,得到了青州的支持,特别有底气;现在他完全控制徐州各郡县,又分别与扬州刘繇和袁术以及豫州的公孙瓒结盟,无任何外部压力。
现在他可安心发展民生经济,从扬州九江郡以及豫州因动荡而迁移来的百姓,广开荒地,兴修水利、道路等,加上与高顺势力的贸易,使得徐州非常富足。
益州牧刘焉入驻后,迅速平定益州内乱,稳定局势,积极安抚收容逃跑反叛的人,极力实行宽容恩惠的政策,发展民生。
“五斗米道”首领张鲁的母亲长相美丽,加上懂得神鬼邪说,和刘焉家有往来,刘焉就任命张鲁为督义司马,与别部司马张修一起前往汉中,攻打汉中太守苏固。
张鲁在汉中得势后,却杀死张修,截断交通,斩杀汉使,刘张两家由此结怨。
刘焉则以米贼作乱阻隔交通为由,从此中断与中央朝廷的联络。他进一步对内打击地方豪强,巩固自身势力,益州因而处于半独立的状态。
关东会盟讨伐董卓之时,刘焉也拒不出兵,保州自守。
初平二年,刘焉更造作乘舆车具(天子所用的车架)千余辆,欲称帝。荆州牧刘表上言朝廷,称刘焉“有似子夏在西河疑圣人之论(意指其图谋不轨)”。
中原地区战火暂停本是好事,却让董卓非常为难;李儒早有判断,高顺势力军事力量如此强大,而不参与中原事务,不插手朝廷事务,便是希望借董卓之手发动战争,借机消灭诸多士族和军阀,若是中原地区处于和平状态,他们便失去了存在的价值,高顺岂会善罢甘休?
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