朱由检下旨“勘查”袁崇焕罪状,内阁票拟:袁崇焕擅自处死毛文龙,与后金谈判,导致敌军进犯,是欺藐君父、失误封疆的大罪。
为慎重计,已经下定决心的朱由检在乾清宫暖阁召见内阁大臣,商议处决袁崇焕之事。随即又在平台召见内阁、五府、六部、都察院、通政司、大理寺、翰林院、六科以及锦衣卫堂上官,共同商议对袁崇焕的处决事宜。
朱由检道:“袁崇焕辜负朕的托付,一味欺骗隐瞒,为了与后金谈判,而处死毛文龙,纵敌长驱直入,顿兵不战,遣散四处勤王援军,种种罪恶,不可胜数。”然后用询问的口吻问道:“三法司如何判决?”
“依律磔之!”
所谓“磔”,就是凌迟处死,即寸寸脔割至死,俗称千刀万剐。
朱由检又道:“众卿以为如何?
周延儒带头道:“袁崇焕的罪实在不可宽恕。”
既然大家意见如此一致,朱由检立即命令刑部侍郎涂国鼎前往监督行刑。并说道:“诸臣欺罔蒙蔽,从无一份奏疏揭奸恶,你们都应当洗心涤虑,多为国家考虑。”
袁崇焕妻妾子女及兄弟流放至二千里以外,其余人等不加追究。
大小臣等连忙叩头引罪。
行刑那天,场面空前热烈。
有人说:崇焕无子,家亦无余资,天下冤之。这个冤,至今也是热门,不过如果没有金庸先生杜撰的“袁承志”,又会有多少人还记得袁崇焕呢?
不管怎么样,当时的情景确实和冤案一点相似之处都没有,没有人喊冤,只有万人拍手称快。
赵谦看着人山人海的场景,也忍不住和韩佐信一起仔细观看。地点是西市,就是京师西边那个菜市场。
凌迟处死,杀千刀。负责行刑的刀手姓张,头扎红头巾,也许是为了辟邪,祖传手艺,工具是牛角刀,也是特制的。袁崇焕的肌肉被鱼网勒紧,让一块块肉从网眼里鼓出来,然后等待一刀刀割掉。
袁崇焕面不改色,接受磔刑。顺便说一句,明朝很多当官的实际上不是很怕死,起码表现出来不怕死。海瑞就被人说成“以死博直名”。进士出生的文官,比杀人不眨眼的将军胆子还大。
刽子手从他身上割下一块肉,围观的百姓立即出钱买下,不多久,身上的肉全部割完,竟然开膛破肚,取出里面的肠胃,百姓一哄而上,抢夺一空。得到一块肉的人,喝着烧酒,把肉生吞下肚。面颊上沾满了血迹,还在唾骂不已。有的人拾得骨头,用刀斧斩碎。因为这个缘故,袁崇焕的尸体可以说是“骨肉俱尽”。只剩下一个级,还得传往长城沿线的九个重镇,警告那些将领,引以为戒。
这个场面热烈而诡异,按理说,袁崇焕没有功劳也有苦劳,为大明社稷流血流汗,就算死于党争,平民百姓没道理这么兴奋。
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