那场风波的影响,在百姓看来,只不过是边军又去离山那剿灭了一波草寇而已,顶多增添了一丝茶余饭后的谈资。官场有官场上的规矩,大家怎么闹都没事,不能捅到外边去,若是让百姓知道这里边的事情,那朝廷不成笑柄了?
海兰珠平安归来后,并没有休息太久,次日便开始忙碌起来,她与萧如雪连日见了许多中原当地大族,其中便有荥阳郑家,登封王家,大家达成了初步意见,这样晋北的市场总算在中原打开了门户。内阁方面不是不知道这里的情况,可他们没有什么好办法,这是民间商场上的事情,内阁再霸道,也没法强制别人怎么做买卖啊。
最近这些日子,中原已经日趋安稳,流寇残余也被灭得干干净净,当然,还有一些残留势力,这会儿也不敢冒头了。中原形势好转,百姓生活恢复如初,可是巴蜀百姓可就遭了秧。张献忠沿着竹山撤退后,为了躲避官兵追缴,一路向西逃,几日后便攻破九道梁河口,涌入四川境内。如今驻守川北的秦良玉还带兵在外,川北老将吴国辅也已战死,致使川北无人能挡张献忠兵锋。进入四川后,仅用了一天时间,张献忠所部残余兵马便攻上了巫山。
巫山,地处川北东部,向南可入施州,向东可劫掠荆襄,向西亦可以攻占川北比较富庶的万县和开县。巫山地势险要,易守难攻,张献忠霸占此处,可以说为自己谋得了一块上好的栖息地。张献忠占据巫山,也是经过长期谋划的,他就看准了高迎祥去了施州,这才霸占巫山的。施州已经成了高迎祥的地盘,土司、朝廷的目光都被高迎祥吸引过去了,反倒是施州北边的巫山一带没人愿意管。借着高迎祥吸引朝廷注意力的时机,他张献忠可以在巫山干许多事情。
张献忠一直都是个凶狠的家伙,他根本不在乎名声,更不在乎别人怎么看。占据巫山后的第二天,张献忠一声令下,川北便发生了一件惨绝人寰的事情。
崇祯四年八月初一,盘踞在巫山的流寇张献忠下令各部奔赴万县,流寇到万县地界后,烧杀抢掠,地里还没有完安全成熟的额庄稼也被割了个干干净净。离开万县的时候,张献忠直接让人放了一把火,差点将万县烧成一片白地。仅仅这一次劫掠,致使万县二十余万人无家可归,没饭可吃。本就贫瘠的川北,遭此横祸,仿佛进入了地狱一般,百姓生活无以为继。
没过多久,张献忠让人在巫山以西的镇子上开设粥棚,只要愿意跟着他张某人造反的,便有饭吃有衣穿。一时间万县数万流民涌入巫山,眨眼间张献忠手里就多了几万人马,势力迅速膨胀起来。流民不知道为什么会没饭吃么?可他们更想活下去,这个时候谁让他们活下去,他们就要听
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