已是掌灯时分了,贾琮连忙进厢房,叫晴雯拿一件不辑边的斩衰麻布孝衣,晴雯脸色古怪:“黑天抹地的,穿什么孝衣?还是斩衰?”
难道是大老爷或者大太太死了不成?
“一日为师,终身为父,是个老师,别啰嗦了,快点找。”贾琮虽然料到秦业已是行将就木之人,大限不远,却想不到死得这样巧,一时有些感慨和悲伤。
晴雯翻箱倒柜地找,香菱、小红也来帮忙,贾琮出去书房接待秦钟,匪鉴堂在内院,是内书房,他倒觉得这里待客十分不便,毕竟内眷就在院子,像贾政设个外书房多好。
此时事急,也计较不了许多,贾琮道:“秦师兄,我跟你一块过去。”
“掌灯时分,都宵禁了,怕你晦气……”秦钟已是十六的年龄,成熟不少,白净的脸上,泪痕犹在。
“我不忌讳什么病房灵房产房,六年科场,座师甚多,可真正能得到学习的,唯秦先生一人,可惜我官务在身,不能像你一样守孝三年……”
秦钟潸然泪下,哽咽地说不出话来,贾琮本想问他是找个寺庙停灵,还是扶柩归乡,看他这个样子,也不好问了,这时迎春又带了两匹缎子进来,原是来看弟弟,他明天就要离家了,书房外听到陌生男声,就不进去,恰逢他们出来,秦钟看着这个千金小姐愣了半晌,迎春天生带一股柔和温软,腮凝新荔,鼻腻鹅脂,这种性子美态实属求婚良人。但她见到外姓男子,先是远远看了一眼,这秦钟的俊俏比起宝玉犹有过之,忍不住多看了一眼,才赶忙转身进堂屋了。
贾琮装作看不见,等穿好孝服,宝钗也知道了,她正在裁剪枝叶插花,只说早去早回,两人就骑了马出门。
“明天我就要走,那时你发讣告过来也迟了,祭奠的不过寥寥几位同僚,就趁今晚磕个头……丧事呢忙得过来吗?”
“有姐姐和秦管家在,一个主内,一个主外,大体还行。我想着扶灵南下,落叶归根,毕竟三年孝期,科举也无缘了……”
出来行了一段,秦钟的脸色才好看一些,贾琮对此也无奈,虽然名义上的三年孝期,实际只需要二十七个月,但是耽误秦钟科考是肯定的,无法反抗,只能妥协,他问道:“秦师姐没订婚?”
“没呢,媒人倒是来过几次,不合心意,可能她也无意再嫁了罢,没有订下……”
贾琮一路默然,到了秦府,从门口一路挂了白纸灯到正寝,铭旌条幅等物还没置办,家中也仅有秦通、瑞珠、宝珠几人忙活而已,进了穿堂,秦钟不好意思道:“师弟,我两个远房婶娘在客厅,早几天父亲病重就过来了,姐姐还在哭灵,你先过去……”
微抬头仰视,京城夜色苍茫,模糊能见朝阳门那边的下旬月,宛如一个弯钩,平放在树梢上,贾琮
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