水路通汴州,陆路通徐州。
梁军不可能不重视此地,梁左天武军指挥使尹皓与淮南降将刘信部众共两万人防御泗州。
刘信原是兖州盗匪,兵败领部众投杨行密,在宿将成群的淮南并不出众,而且因为有兵权,一直被杨行密安置在泗州抵挡北面梁军。
王景仁破淮南,杨渥不能制,刘信便以泗州投朱温,却并未得到了朱温的重视,朱温喜爱猛将,刘信声名不显,加之容貌丑陋,身材不高,自然不被朱温放在心上,只封了一个泗州团练使,位在梁军后起小将尹皓之下,还要受其节制。
梁军当然不是善男信女,骄兵悍将以胜利者的姿态进入淮南,又怎会把降军放在眼中?
尹皓甚是轻视刘信,多有欺压之举,与部众常呼刘信为“兖州贼”,梁军兵势在前,刘信只能隐忍。
当初淮南突变,王景仁偷袭楚州,然后朱延寿闪电投降,导致很多淮南将士不得不屈身梁军。
然后陈璋兵败身亡,后又王景仁大败,寿州失守。
梁军的脸面被踩在地上。
淮南一系的将领便蠢蠢欲动起来。
李晔以李神福为淮南招讨使,看中的就是李神福在淮南士民心中的声望。
其实除了王景仁部众铁了心的跟随朱温,其他淮南将领都在暗中观望。
刘存破濠州,李神福遂引大军至泗州。
没有水军支援,泗州被唐军水军封锁成了孤城,内外不通,江北的补给送不进来,城中的消息送不出去。
鏖战五天,刘信忽然倒戈,斩杀尹皓,残杀城内天武左军,迎唐军入城。
刘信的归唐仿佛一个讯号,原淮南系的将领纷纷效仿。
寿州被攻陷,带来的冲击远远不止军事上的,还有人心。
加上蜀中的收复,天下形势已经非常清晰了。
天佑四年八月,扬州徐温与义子徐知诰杀扬州刺史朱友能。
徐温的处境跟刘信差不多,都是声名不显,不被朱温重视,更是被汴梁的权力中枢排挤,一直安置在扬州。
墙倒众人推,树倒猢狲散。
早在伐梁策实行的时候,梁军便在这场角力中逐渐落入下风。
国力的差距在持续扩大。
大唐复苏,人心也渐渐回归。
当李神福挥军楚州的时候,楚州大火已经烧了三天三夜。
淮水下游一座孤城,根本无法抵御唐军进攻的狂潮。
李振先一步摧毁了楚州城墙,把全城烧成白地,然后领军退到徐州。
淮南大战,只用了一个多月便宣告结束。
攻下寿州之后,几乎是摧枯拉朽。
这也证明了李神福坚持攻打寿州的正确性。
如果攻打其他州,此战不知会延续多久。
李神福进入一片废墟的楚州城,北望徐泗,当即令刘知俊引军北上,追击李振。
又令柴再用试探进攻宿州。
两军踏入淮北,整个汴梁都震动了。
淮南丢失,汴梁早有心理准备。
在长期的对峙中,朱温也感觉渐渐力不从心。
而现在,淮水防线全面崩溃,唐军兵锋推过淮水。
三十年来,朱温东征西讨,除了当年声势震天的黄巢、秦宗权,从来都是他攻打别人。
柴再用和刘知俊出兵对人心的震动,远大于军事意义。
脱离束缚的刘知俊异常狂野,他原本就是徐州人,曾在时溥手下为将,对徐泗的地形了若指掌,沿途攻破泗阳、宿迁、睢宁等大小十余城,以八千天策右军击溃数万前来拦截的梁军。
不过李振异常狡猾,实行坚壁清野之策,徐泗粮食宁愿踩踏毁弃,也坚决不留个唐军。
在离徐州只有几十里的时候,粮尽,且三面梁军合围而来,刘知俊只能暂时退回淮北泗阳。
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