么?末将承认,末将是有私心,但这世上谁人又没有私心呢?末将自问比起那些尸位素餐站着茅坑不拉屎的官员可是要好多了,您说是不是这个道理?”
卢象升听后沉默了。虽然庞刚的话很不中听,但卢象升也不得不承认他说的有道理。大明朝的有钱人海了去了,但别说让他们捐出两百万两银子来给朝廷了。就是让他们捐出两千两都难如登天。
去年清兵南侵,朝廷已经到了紧急关头,可皇宫的内帑和民间财富早已被搜刮一空,为了筹集军饷保障前线供给,崇祯号召满朝文武捐款,指望着王公大臣们放一点“血”救急。
为了树立榜样,崇祯帝派太监徐高通知周奎,让他带头捐十万两银子。崇祯想,周奎是国丈,与大明的皇家利益休戚与共,再说,平时他没少捞好处,自己对此都是睁一只眼闭一只眼。令他万万没想到的是,周奎一听要“放血”,就哭得如丧考妣,说什么“老臣安得多金?”,还说家里穷得只能买发霉的米吃,一口咬定只能捐一万两。崇祯是个心软的人,但他认为,一万实在太少,这个榜样树不起来,怎么说也得两万。
眼见躲不过去,周奎便进宫向女儿求援。周皇后看到父亲这么为难,于是拿出了五千银子,劝父亲要深明大义,为大臣们作出表率,挽救大明的江山社稷。谁知,周奎雁过拔毛,只捐出三千两,自己还乘机扣下两千两的辛苦费。
其余的满朝文武也不甘示弱,他们有的跳到自家房子上大叫“此房出售”,有的抱着自家的古董跑到闹市上卖,一个个弄得仿佛要倾家荡产似的,最后这场闹剧下来,最后偌大的朝廷只筹集到了不到二十万两的军饷,着实可悲可叹。
相比之下庞刚只是一个区区的总兵,却能捐给朝廷两百万两银子,这其中的差距可大了去了。卢象升是个老实人,不会昧着良心说谎,因此只有沉默了下来。
庞刚也叹了口气,想起了去年当他听到这场闹剧时响起的一则寓言:几只猴子共同抬一块石头,其中一只猴子想,即使我不用力,他们也会抬走的,于是他悄悄松了手。不料其他几只猴子也作如是想。后果可想而知,石头掉下来,砸伤了所有的猴子。
在庞刚看来,现在的大明就是那块石头,而满朝文武就是抬石头的猴子,当所有的官员都想那些猴子这么想的时候,大明江山也就会被摔得粉碎了。
沉默下来的两人相对无语,望着阴暗的天空都不吭声,这时,西边的天空突然传来了一声响亮的爆竹声,紧接着一道耀眼的红光在半空中闪过,随即爆炸开来。
“不好,枣庄传来了警讯,有鞑子要向他们进攻了!”庞刚的脸色顿时微微变了。
枣庄正是庞刚所部防御的对象,既然那里有变,
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