那两个双龙戏珠的戒指分量虽轻,做工却极精细,乃是以极细的金丝编制成两条蟠龙,龙头互相衔在一起,中间嵌着的一颗珠子是活动的,一摇便会动,极为精致。
这样一个“二龙戏珠”的戒指,金子论重量不到一钱,珠子不过米粒大小,材料价值是有限的,真正的价值贵在工艺,这样一个不过一钱重的戒指,在外头却可以卖到一两金子的价钱。
珍珠心下欢喜,她入贾府不到四年,早先月钱不过五百钱,直到被提为贾母身边的一等丫鬟,月例才比先前多些,有一两银子,不过这对一些有头有脸的大丫鬟来说,这一两银子并不看在眼里,在主子身边伺候,她们的主要收入是赏赐而非这点月例。
她到贾母身边不到一年,得的赏赐却比历年积攒的月例还多,只今天贾母赏的这几样便抵得上她好几年的月钱了。
珍珠细细赏玩了片刻,将镯子和戒指细心用帕子包了以免磕碰,方收进首饰匣子里。
她原是因家中贫困才卖身为奴,不曾想运气好入了贾府,主家宽厚,打赏也大方,按如今这情形,去了宝玉身边自然会有更好的,只需再过得几年,她便可以积攒下不少体己,家里也可以恢复些元气了。
次日,珍珠便收拾好了铺盖妆奁等东西,搬去了宝玉房中,她代表着贾母,宝玉身边的大丫头可人即便满心不愿,也只得退了下来。
宝玉因知他本姓花,又曾见旧人诗句有“花气袭人”一句,遂回明贾母,即把珍珠更名袭人。
此后袭人便成了宝玉身边的执事大丫头,总管房内诸事。
话分两头,且说凤姐在贾母跟前奉承了一番,回至房中,换了衣裳,坐在梳妆台前卸妆,因见屋内无人,便对平儿道:“你说今儿老太太是什么意思?怎么呼啦吧的把珍珠给宝玉使唤了?她不过比宝玉大了两岁,能做什么?”
平儿帮她卸下簪环,一一收进妆奁里,笑道:“这有什么,老太太心疼孙子,多给个人使也没什么,要我说宝玉身边那些丫头闹得实在有些不像,成日家陪着宝玉胡闹,今儿吃胭脂,明儿弄香粉,媚人也弹压不住她们。
珍珠年岁虽不大,行事却稳重妥帖,最是殷勤小心的,又是老太太的人,有她规劝着宝玉只怕还听些。”
平儿来贾府已有一年,与鸳鸯珍珠几人都相交甚好,素喜珍珠为人。
凤姐摇了摇头,蹙眉道:”我看事情未必这么简单。”拿了梳子有一下没一下的梳头,想到王夫人那时的眼神,忽然心中一动,停下手中的动作,犹疑道:“你觉不觉得方才太太神色有些不对劲,难不成老太太是想着日后把珍珠给了宝玉做屋里人?所以太太才恼了?”
平儿闻言一愣,随即失笑,“我倒没留意,奶奶只怕是想多了,宝玉才多大?
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