第721章718【弥尔顿访华】
一艘内河舰船,载着英国访华使团而来。
英国这个使节团比较寒酸,拢共也就十多人。而且不是坐军舰来的,因为英国本土那边,正在策划跟荷兰打海仗,腾不出军舰来护送使臣。
他们乘坐英国东印度公司的商船,沿途在葡萄牙的殖民港口补给。抵达印度之后,听说马六甲被中国夺取,英国人对此欢呼雀跃,立即前往马六甲进行交流。
然后,英国商船停靠在万丹做生意,英国使节团被大同海军护送北上。
英国使团代表,叫做约翰·弥尔顿,其著作有:《失乐园》、《论出版自由》、《论教育》、《论国王与官吏的职权》等等。
弥尔顿是克伦威尔的师爷,曾积极宣传革命和民主。
克伦威尔执政之后,弥尔顿担任其外交事务秘书。英国的外交书信,全部由弥尔顿负责,顺便跟反对克伦威尔的贵族打笔杖。
英国此次出使中国,带着几分私人性质,克伦威尔直接把自己的外交秘书给扔来。
“约翰先生,中国人过来说,南京就快到了,让我们准备一下。”副使安德鲁·马维尔敲门而入。
安德鲁·马维尔,英国玄学派著名诗人,克伦威尔少年时代的家庭教师,目前担任弥尔顿的拉丁文秘书。
弥尔顿放下鹅毛笔,挂起眼镜说:“那就准备下船吧。”
马维尔笑道:“此次的出使任务,是说服中国与荷兰开战,削弱荷兰在亚洲的实力,令荷兰总部多派军舰支援亚洲。这个任务,还没开始就结束了,中国与荷兰已经打了两场,荷兰在远东的实力被削弱到极点。我们两个,只需拜见中国皇帝就行了,可以把精力都放在领略异国风情上。”
弥尔顿摇头:“我们的海军,还是实力太弱啊,最好能挑起中国与荷兰再次战争。”
“这恐怕不现实,”马维尔说,“中国与荷兰,刚签订了为期十年的休战合约,哪边都不会冒着风险撕毁这份合约。”
“试试看吧。”弥尔顿是个工作狂,他如果不被派来出使中国,明年就会因为日夜工作而失明。
长江水师将英国使团送到码头,有人进城去通报鸿胪寺,鸿胪寺的官员会接外国使者进城。
鸿胪寺官员来之前,弥尔顿等人就在码头等待着。
十多台码头吊车正在工作,工人们拉动滑轮,拖起重物放到船上。后方还有更多码头苦力,搬运着一箱箱货物而来,到处都是一片繁忙的景象。
“各位请到前面等候,莫要在码头挡着。”海军的翻译官说。
众人于是继续往前走,这里有好多抬滑竿的。其实就是“出租车”,“车夫”们正聚在一起等生意,在哪儿吹牛逼不时大笑。
有一顶滑竿抬着乘客,从城里来到码头。
客人落轿付款,径直前往江边候船。两个抬
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