腊月二十三是小年,每年的这时候都得祭灶王,官府是头一天,寻常百姓则晚上一日。相传灶王爷是玉帝分派管理民间灶火的神明,对家家户户的长短是非都了若指掌,老百姓为了未免灶王爷上天庭打小报告,就要做贡品来糊他的嘴。
宫里今天上午有祭祀,余舒身为朝臣不得不到场,大清早起来穿戴朝服,临出门前被正在准备祭灶的赵慧截住了,塞了她一嘴祭灶糖,口中念念有词,又给她装了一小袋子酥饼。
“下了朝就赶紧回家吃饭,别到处跑,今个儿送灶神不兴上别人家串门。”
“唔唔,知道了。”余舒被甜的嗓子眼发齁,赵慧准备齐全,又叫沈妈端了一碗清茶给她漱口,这才放她离开。
余舒到前院乘轿子,隔着没多远就看见她家大门敞开着,门外头乌压压一群,料想都是抢在今天上门送年敬的,她就没从正门走,免得让人堵住了。
今日宫中祭祀照例是由司天监主持,今年比较好,吉时选在巳时三刻,将近中午了,可以不必那么早到。但余舒听说,去年是一大早就开始了,文武百官卯时就要进宫,比上早朝都要辛苦。
午门前又排起了长龙,宫道上的积雪清扫的干干净净,地面还有些湿滑,马车跑起来容易打滑,所以大家不约而同地坐轿子出门,冷是冷了点,但安全不是。
余舒体恤轿夫们不容易,一入冬就给他们每人多发了两件棉袄替换,连带着皮帽子皮围脖皮护手都是实心棉,她敢说这前前后后几十顶轿子,数她家的轿夫穿的最厚实。
等着开宫门,她坐在里头裹着一条棉褥子昏昏欲睡,忽听到外面响起一阵咳嗽声,立马就醒过来神,揭了窗帘往外看,就见旁边停了一顶锡盖轿子,薛睿露了脸,离她只有半丈远。
这是那晚见过云华之后,两人第一次碰头,余舒纵有千百句话要说,也只能冲他眨眨眼,咧嘴一笑,打起暗号。
薛睿心领神会,知道事成,大提点上钩了,他并不意外。至于具体经过,此时此地不便多说,他便投给她一个赞许的眼神,左右而言它:
“这几日忙坏了吧?”
余舒道:“哎,别提了,我一天要批几十份婚书,光是盖章都嫌手麻。”往常顶多是一日批个十来份,现在她一天要干三天的活,能不累么。
当然她也可以悠着点,但是眼瞅着兆庆帝就要不行了,家家都急着办喜事,她再磨洋工,不是招人恨么,还是辛苦点落个好。
到了年底,薛睿反而清闲起来,地方上的冤假错案都不会挑过年往京里送,他每天到大理寺点卯,也就看看书,喝喝茶,顺带处理私事。
两人说了一会儿话,前面的队伍缓慢地挪动起来,开宫门了。
今年的祭祀由宁王代替兆庆帝登上天坛,这莫大的殊荣,让站在
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