和他的部众留下性命。
二选一,泰赤毫不迟疑选了自己。
谈判的前提是信任。泰赤信任温特斯吗?恐怕不。温特斯同样如此。
但是溺水之时,哪怕是仇敌抛来的绳索也只能死死抓住。
既然下定决心背弃烤火者,泰赤当即将烤火者的计划和盘托出,态度之果断令温特斯都感到意外。
特尔敦部缺乏草料,战马难以长途跋涉。
所以从最开始烤火者就仅派出部分主力迂回,他的直属部众则退到没被焚毁的草场等待战机。
或许是船队的存在打乱了烤火者的“捏格儿”,抑或许烤火者本就存了更阴暗的心思。
当泰赤带领本部人马突进至大角河东岸,并且牵制住温特斯全部兵力的时候,烤火者的汗帐精锐并没有出现。
烤火者在哪里?泰赤已经不在乎。温特斯大致能猜到,但他必须先平定泰赤部残兵,而后才能腾出手对付烤火者。
击掌盟誓,温特斯孤身随泰赤进入特尔敦残兵的营地。
泰赤手持可汗的象征——青色九马尾大纛以及烤火者的首级,向特尔敦人宣告了烤火者的死讯。
首级是假的,但大纛却是真的。
可汗大纛原本被烤火者留在西岸大营充当疑兵。二渡大角河之战,特尔敦部西岸大营被温特斯击破,守卫大纛的箭筒士携旗出逃。
温特斯追击箭筒士五十里,最终从一具尸体下面夺得这杆大纛。
凭着货真价实的青色九马尾大纛和泰赤的承认,假首级也变成了真首级。
特尔敦人被动地接受了烤火者已死的消息,他们已经被连番痛击打得丧失战意,劫掠的贪欲消散,只剩下苟活的本能。
温特斯则以“赫斯塔斯”的身份与泰赤当众盟誓,约定不加害投降之人。
受降仪式很简单,温特斯亲自坐镇特尔敦大营,特尔敦人一个接一个走出营地,在他的旗帜前方留下武器、盔甲和战马,领走一块面包。
俘虏被押送到滂沱河南岸——如今没有多余的人手看押他们。
温特斯给泰赤一百匹马、五十把弓,仍旧让泰赤约束着部众。
做完这些事情,温特斯才召集麾下全体指挥官、村长、镇长以及乡绅代表。
大帐内鸦雀无声,空气冷的如同冰窖,喜气洋洋走进帐篷的众人都察觉到气氛的异样。
此起彼伏的欢呼声传进帐篷——幸存的铁峰郡人正在庆祝胜利。
在一连串询问的目光中,温特斯平静镇定地告知众人:“此战还未胜,特尔敦部的汗帐精锐可能正在攻打热沃丹。”
……
热沃丹,又是平淡的一天。
近几期《战争通讯》迟迟没有送回来,人们虽然急切想得知最新战况,但是大家还得照样过日子。
相比滂沱河的消息,北岸的警情更为市民所关注。
据说有小股蛮人骑兵溜进北八镇,正在乡村地区烧杀掳掠。
热沃
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