财政,已刻不容缓。”
皇帝穆桢接了她呈上的账簿,低头细看,神色愈发沉重,良久将那账簿摊开在石桌上,叹了一声,回眸熟视穆明珠良久,叹息道:“真是初生牛犊不怕虎。七年来,你是第一个敢算清这笔账的。”
皇帝穆桢命官员清查财政,已经不是第一回。近十年来,几乎年年查,却还是年年交上来一笔糊涂账。最初三四年派出查财政的官员,死了两个,疯了一个,还有一个老病乞骸骨。随后接手的官员,便只敢交一笔糊涂账上来了。
敢像穆明珠这样查的清楚明白,明确的把朝廷“入不敷出”的数目标注出来的,还从未有过。
穆明珠欠身道:“这都是有母皇在背后支持的缘故。”她轻声道:“女臣前阵子查账,闹得朝中人仰马翻,听闻度支尚书主管与少府等各处的几位老大人,都联名上书到母皇跟前参奏女臣了。母皇按下不表,也不曾约束女臣。女臣这才敢放开手脚做事。”
皇帝穆桢淡声道:“不必谦虚。从前诸人,都不及你的能力。”
穆明珠能查清账目,虽然也因为穆明珠乃公主之尊,身份摆在这里,底下的人不敢跳的太厉害;但最关键的还是穆明珠自己有能力,不怕得罪人,又有方法,真能查明白。
这些皇帝穆桢都清楚。
皇帝穆桢更清楚的是,上庸郡这一战已经榨干了朝廷最后一点余粮,也用尽了穆明珠私人目前可用的全部金银,接下来伤亡将士的抚恤资财,必须得从别的地方想办法了。
朝廷这入不敷出的局面,绝对不能再继续下去了。
如果不改变,那就是坐以待毙。
皇帝穆桢以手指压着奏章上最后表示每年差额的数字,低声道:“明珠以为当如何行事呢?”
穆明珠早已想得透彻,此时镇定道:“士庶之别,不可继续下去了。”
士庶之别,从来犹如天堑。
皇帝穆桢闻言吸了口气,眯起眼睛看向穆明珠。
穆明珠不慌不忙,条理分明道:“这些年下来,朝廷财政从曾有盈余到如今入不敷出,表面上看是因为越来越多的耕农依附于豪族世家,朝廷这才少了税收。但从根本上来讲,是因为士族都可免税,依附他们的百姓也得以免税。豪族世家越来越壮大,朝廷却越来越衰微。长此以往,所谓的朝廷,也不过会是门阀之家的掌中玩物罢了。”她的话说得极为大胆,也极为刺激。
皇帝穆桢面色一沉,慢慢道:“这道理朕并非不知。八年前的却籍之乱犹在眼前,此等事如何能不小心?”
皇帝穆桢所说的“却籍之乱”,乃是在八年前,朝廷负责财政的官员早已察觉了这不详的趋势,如果朝廷不加限制,那么税收将不够敷衍用度。所以为了增加税收,朝廷决定清查户口——重点是其中通过不正当手段
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