京都大肆搜捕“乱党”的同时,福冈藩接到幕府命令,逮捕在大宰府幽居的五公卿:三条实美、三条西季知、四条隆歌、东久世通禧、壬生基修,押送京都。
逮捕和押送行动由新选组副长土方岁三监视执行。
幕府的敕令中指责五人严重违反《公家诸大夫法度》,有参与谋弑孝明帝的嫌疑,“怙恶不悛,其罪难赦。”
福冈藩对五公卿一直都很客气,但幕府的这道命令却不敢不执行。
四条隆歌当着福冈藩藩吏和新选组的面自杀身亡,被押送京都的只有三条实美、三条西季知、东久世通禧、壬生基修四人。
孝明天皇暴崩,三条实美已经是内疚神明;当他从前来逮捕他的土方岁三口中,确定继位的明治天皇亦崩于若狭湾,不由放声大哭,整个人软倒在地,浑身抽搐,直至昏死过去。
押赴京都的路上,三条实美一直忽忽如狂;未到京都,便完全精神错乱了。而土方岁三和医生都认为:他不是假装的。
“第二特混分舰队”既“第二东进支队”终于达到了大阪。
在此之前,德川庆喜已经从京都到了大阪。关贝子到埠,庆喜大人率在大阪的全部幕臣,举城相迎。
关贝子走下舷梯之时,数十幕臣伏地叩首,居首的德川庆喜则深深鞠躬。
史载,关贝子和庆喜大人,“携手入城”。
大阪城代府中。大会群臣。
幕臣在下首跪坐。情形一如往日;但上首左右并排而居的庆喜大人和关贝子。却是坐在椅子上,这个可是前所从未有。当然,这是为了照顾关贝子的习惯。
老中小栗忠顺首先发言,说道:“国不可一日无君,民不可一日无主,请一桥庆喜大人速速承继征夷大将军之位,以副天下之望。”
老中首座板仓胜静“附议”。
说明一下,德川庆喜出身于“御三家”之一的水户藩。但过继给“御三卿”之一的一桥家,所以,他此时的正式的名字,还是“一桥庆喜”。
“御三卿”田安氏、一桥氏、清水氏也是德川亲族,另立门户之后,奉命用离其家宅最近的江户城城门名作为家族的新姓氏。“御三卿”和德川宗家的关系,就是“小宗”和“大宗”的关系。
“御三卿”和“御三家”一样,其“当主”也有继承将军之位的资格,只是“家格”比“御三家”低了一级。
德川庆喜谦道:“我德薄福小,才疏学浅。不敢妄居大位,请诸公另举贤能。”
就在这时。关卓凡轻咳了一声。
幕府群臣知道关贝子有话要说,大厅之内,立时鸦雀无声。
关卓凡微笑道:“平定长枭造乱,发举悖弑恶逆,上报君父之仇,下措万民于山岳之安,一桥庆喜大人有大功于社稷,入承德川宗家,继征夷大将军之位,我想,再没有人不心悦诚服的。”
关卓
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