守炮台的,是李容发的部将吉元庆。他有先见之明。在西林岗下一共设置了足足十二道木栅,虽然被炮火毁去大半,但残存的断木锐枝,却给轩军的进攻早成了更大的麻烦。李容发也看出来西林岗变成关键,又调集了上千人,交给吉元庆指挥,同时将军中剩下的三门劈山炮和二十几杆抬枪。也都运到西林岗,严令吉元庆死守不退。
前面打得激烈,后面的张勇却无聊得很。这里地形逼仄,没有腾挪辗转的余地。不适合马队驰骋,因此五百骑兵只好在后面掠阵,他跟华尔、丁世杰一起,待在一片作为临时指挥部的小树林中。
“老华,你们要是不行,要不要让我的‘摸脱画’步勇试试?”张勇笑着对华尔说,“至少枪打得远。”
什么“老华”?华尔哼了一声,没有回答。他自己虽然也是个活泼的人,但一向不大喜欢这个略带痞气的张勇,反而跟成熟稳重的丁世杰很投缘。在战场上,他把自己当成一名职业军官,何况现在还是关卓凡所委的东路主帅,因此对张勇这种嬉皮笑脸的态度不大满意。
“这不是枪的事,还是催一催后面的炮队,快点想办法上来。”华尔对丁世杰说,“那些木栅需要清理,不然士兵很难冲上去。我们再拖下去,逸轩怕是要骂人了。”
谁知炮队还没有等来,却等来了从上海飞奔而至的三骑传驿兵,带头的是个把总,气急败坏地冲进林子,一个千儿打在地上。
“关老总留下的命令,着张勇率马队即刻驰回凌家渡过江,急援上海!”那名把总大声说道,“谭绍光猛攻七宝,克字营就快顶不住了。”
七宝镇离上海只有十里了。三个人都大吃一惊,张勇霍地跳起来,慌忙问道:“什么留下的命令?关老总人呢?”
“出城了!”
*
谭绍光偷袭七宝镇,是关卓凡不曾想到的,在县衙收到了这个消息,也是大惊失sè。
第一个没想到的地方,是谭绍光敢于出城。上次他试图偷袭松江,已经被张勇的马队打得失魂落魄,居然这么快就又敢于再次行动。
第二个没想到的地方,是他敢于袭击七宝。七宝位于泗泾和上海之间,从道理上来说,不该打,否则三面受敌,不是用兵之道。谁知谭绍光偏偏就打了,而且这一下,还是打在了关卓凡的“七寸”上――
七宝是轩军的粮台所在,也是关卓凡用来支应李恒嵩、吴建瀛等各部的基地,各种军械、弹药、粮秣都储存在镇上,成为事实上的官军总粮台。而七宝的防御却颇为薄弱,为了高桥的决战,关卓凡已经把所有能够抽调的兵力,都派往东线了,驻七宝的只有一哨轩军,加上两百多个团勇。
这也是没办法的事。从整个上海战场来说,官军是以少打多,为求胜利,只能
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