听闻流民的事情。戴硕抿了抿嘴,开始略略猜到桓景的来意,却欲言又止,只是沉默许久才简单地回应了一句:
“收纳流民本是士人应尽的道义,先前戴家一直在履行。”
现在谯国是按人头与户数收税,如果承认自己收纳了流民,隐匿了户口,那么税款可是少不了的。戴硕只是强调道义,打算迅速地跳过这个问题。
当对方回避问题的时候,往往就不要放过那个问题。所以桓景不依不饶,继续追诘:
“那么,你们戴家收纳了多少流民?”
听到这个问题,戴硕用手指不住地掐着自己的大腿,努力让自己保持镇定:
“乱世之中,流民来了又走,账册登记混乱,着实难以清点......”
他站在戴硕身前,附身贴近对方的面颊,一字一顿地说:
“老实告诉我,你们坞堡收纳了多少流民?”
戴硕身子微微一震,努力回避桓景的目光:
“戴家嫡庶一共收纳了流民五千余口,现在全在坞堡内作为佃客。他们都已经成为戴家的部曲了。”
所谓部曲,本来是曹魏时期将领大臣的家丁,但自魏文帝以来,士族渐渐强势,部曲本来只是亦农亦兵的自由人,后来却被约束在田地上,成为了士族的家奴。
和一般农民不同,部曲可以随意招募,连田契都没有。而在隐匿了户口之后,士族也不需要为他们缴纳税款。所以乘着乱世,各坞堡都在广纳流民来充实部曲,先前许家是如此,现在的戴家亦是如此。
“即使是你的部曲,也是晋室的子民,如何能隐瞒不报呢?”桓景继续保持威压的姿势。
戴硕情知自己隐匿流民户口,确实理亏,低声说道:“无非是怕内史您责问先前私自收受流民之责罢了。但收纳流民本就是道义所在......”
桓景将手按在戴硕肩上,打断了他的自辩:
“依我看,足下是避重就轻罢了。足下真正怕的——可是谯国会按流民人头来向戴家收税?”
此言一出,看着桓景的剑鞘和高大的身躯,戴硕明白自己无法抵赖,只得摊手说道:“确实是这样,但内史你也知道,往年兵荒马乱,收成也不好,即使是我们这样历史悠久的士族,也没有余粮......”
桓景闻言,呵呵一笑,弄得戴硕不明所以,话也没有说完。
“你担心的就是收税?”
“确实如此,以戴家的财力,也已经见底了。何况现在真正缺的是粮,养活戴家已经困难至极,何况还要养活那么多流民呢?”
“流民会是负担么?”
“那是当然,他们大字不识,要教会他们守戴家的规矩已经令人筋疲力尽了。他们种田也不卖力,全靠我们的仓储养活。现在看来,我们养了这些流民纯粹是亏本买卖,仅仅是因为家国道义,才收容他们。
“又是
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