一行人打点完毕下船,恰好附近便是一个市集,于是到铁器铺子买了几把朴刀几根长棍防身,又雇了两辆大车赶路。
秦虎见大家眼光光望着自己,摊了摊手,轻轻一笑,道:“诸位哥哥,行程线路,请各位问问东家。”
林枫晚暗道:十七卫果然个个人精,无需多问,早料到黯然销魂楼必定安排有后招。
他朝蒯叔使个眼色,蒯叔清清嗓子,说道:“各位,既然同舟共济,那没什么好隐瞒的。楼里一路上安排了几处联络点,都有本门的若干好手接应。因为我们行程不定,他们无法提前赶来迎接,只能靠我们相机行事。”
他往北面一指,续道:“离此地约一百多里,打铁炉镇不远,有一处废弃的小庙,是最近的联络点,我们即时上路,晚上便歇在镇上,我连夜赶去小庙,如果楼里的人仍在那里等候,今晚便能召集他们到镇上汇合。”
众人一听精神大振。当下蒯叔负责引路,老臭虫、黑面兽负责赶车,一行人直奔打铁炉镇而去。
冒雪一路急跑,掌灯时分,两辆大车终于赶到镇上。
打铁炉镇不大,一条大街,百余户人家。镇上只得一家客栈,一楼稀稀拉拉两三桌打尖的客人,正在无精打采地歇脚吃喝。
秦虎等人要了间二楼的上房,众人稍作整顿,蒯叔先行出发,赶去小庙,召集楼里派出的人手,其余人便在房里等候。
秦虎叫小二准备酒菜,又支使窦和尚守住房门,以防有人窃听。
众人在炕上、椅上或坐或倚,秦虎亲自烧起火炉,火钳在炉子里拨弄,炭火剥碌剥碌地轻响,屋子里迅速暖和起来。
秦虎蹲着身子一边拨炭,一边缓缓地说道:“咱们借官船漕运上路,本来隐秘之极,官府却第一时间收到消息,我思来想去,必定是咱们几个人之中,有人走漏了风声。到底是谁?”说到最后一句,声音徒地拔高。
他挺直身躯,提着烧红的火钳,眼光慢慢扫过房内数人,林枫晚、大荷属于事主,当然排除嫌疑,剩下的就是丘十一、老臭虫、窦和尚、黑面兽四个。
听到秦虎质问,丘十一沉默,老臭虫眯眼,窦和尚摸摸光头,黑面兽咬牙抿嘴。
秦虎忽然火钳一指,正对黑面兽,说道:“上船前一晚,我们所有人都呆在那宅子里,只有你,借口安顿家事,匆匆外出半个多时辰,你既然是老臭虫过命的兄弟,为何通风报讯,要置大家于死地?”
老臭虫大惊,嘴唇一抖,说道:“老黑,我们烧过黄纸,喝过血酒,换过命的交情,当真是你?”
黑面兽面上肌肉抖动,眼睛直直地盯着房顶,双手下垂,不发一言。
窦和尚守在门口,秦虎火钳前指,林枫晚手扣暗器,三人互为犄角,无形中封住了黑面兽的所有退路。
老臭虫连连低吼
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