更夫莫九当堂指征贾似杰与侯爷夫人私会,铁证如山。
审案的判官喝令之下,贾似杰猛地省起,当时他和芳歇私会密谈,的确有那么一个人影经过,但那时候根本没有在意。
后来,他听到远远的打更声,二更了,他担心别人察觉,瓜田李下的说不清楚,便和芳歇匆匆而别。
哪知道,一别就是永诀。
芳歇啊芳歇,那个多么美好的女子,那个言笑晏晏的女子,竟惨死在那一晚。
贾似杰心中酸痛,暗暗握紧拳头,立誓无论如何,一定要找出杀害她的凶手,告慰她的在天之灵。
判官令更夫退下。然后朝贾似杰森然说道:“贾推官,更夫所说的话是否属实?”
贾似杰正正衣冠,从容说道:“属实。不过我和侯爷夫人早就相识,那时候她尚未出嫁,与她有书信往来,也属正常。至于私通云云,贾某绝对没有做过。”
判官道:“你和她有私情在先,当晚趁侯爷宴饮大醉之时,约定后门幽会,一言不合。嗯,或者是担心奸情败露,夫人声张起来,坏了你的前程。于是索性扼死夫人,砍去头颅,悄悄离去。是也不是?”
贾似杰道:“目前丫鬟爱莲和小厮薛宝尚未缉捕归案,那两人也有嫌疑,大人怎敢肯定是贾某所为?”
判官道:“丫鬟和小厮偷取财物私奔或许是有的。但他们没有那个胆子去谋害夫人。只有你贾推官,才具备如此的心机和胆略。”
贾似杰昂然说道:“我对她一往情深,又怎么会加害于她?”
判官冷冷道:“你终于承认跟夫人有私情了?”
贾似杰大声道:“没有!没有!她约我后门相见,诉说心中种种不顺,侯爷的种种不是,我则劝她忍耐、顺从,好好和侯爷相处。自始至终,我们一直以礼相待,从来不曾逾越半分。”
判官道:“狡辩!现在人证物证俱在,不由得你不招。来人呐,给我用刑!”
左右皂役得令行事。杖击、夹棍、炭炙等一轮严刑用过,贾似杰昏厥了几次,但他骨头十分硬朗,咬紧牙关,绝不招认一字。
他心中明白,自己这些年破案无数,屡屡受到上面嘉勉赞赏,招致衙门的某些同僚眼热嫉妒。
此刻判官拿住一些把柄,想将自己打入深渊,永远不得翻身。
判官无奈,下令将他收监再审。
堂堂京城第一推官,就此身陷牢房。
幸好他平日与牢头、狱卒交情不差,那些人同情他的遭遇,倒也不为难他,好吃好喝的招呼周到,比一般的犯人如同一个在地一个在天。
贾似杰躺倒在牢房的草席上,忍住浑身伤痛,久久思索对策。
次日,判官再次提审,这次他不敢动用重刑,依例询问一通,贾似杰的口供与昨日一致。既不承认与侯爷夫人私通,也不承认杀人害命。于是再次被拘回牢房。
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